La Universidad Nacional de Villa María (UNVM) avanza en el desarrollo de gomitas veganas y saludables con un fuerte sello cordobés.
Las mismas se realizan a base de Peperina, una planta nativa de Córdoba con múltiples propiedades funcionales.
El proyecto se enmarca en una iniciativa de extensión que lleva más de un año de trabajo e involucra a docentes y estudiantes de las carreras de Ingeniería en Alimentos y Agronomía.
Un alimento funcional con sello cordobés
Las gomitas con Peperina (Minthostachys verticillata) surgen del proceso de obtención y caracterización del aceite esencial de esta especie autóctona, mediante técnicas avanzadas como HPLC y RMN.
Los primeros resultados fueron presentados durante la Jornada Nacional de Agroalimentos y Sustentabilidad (JoNAS), donde el equipo compartió los avances del estudio.
A partir de ese punto, los investigadores propusieron un nuevo desafío: crear un alimento innovador y saludable, que combine sabor regional y beneficios para la salud.
“Buscamos desarrollar un producto funcional, distinto a las golosinas tradicionales, que aporte un valor concreto al bienestar del consumidor”, explicó Lautaro Pierucci, estudiante de Ingeniería en Alimentos e integrante del equipo.
Gomitas veganas, sin azúcar y con beneficios para la salud
El producto desarrollado es una golosina vegana, sin azúcar y mínimamente procesada, formulada con xilitol e inulina, explicaron.
Estas sustancias aportan efecto anticariogénico y beneficios para la flora intestinal, además de contribuir a regular los niveles de azúcar en sangre.
“Por eso las definimos como gomitas funcionales: no solo son dulces, sino que ofrecen un aporte positivo a la salud, algo que no se encuentra en el mercado”, destacó Pierucci.
Sabor mentolado y frescura natural
Las pruebas experimentales realizadas permitieron desarrollar un prototipo con textura suave y sabor equilibrado, con notas mentoladas típicas de la Peperina.
El uso de xilitol potencia una sensación de frescura natural, característica que diferencia a este producto de otras golosinas convencionales.
Además del aspecto sensorial, el equipo resalta que el proyecto tiene un enfoque sustentable.
“Incorporar un sabor autóctono como la Peperina contribuye a la conservación de la biodiversidad regional y a revalorizar especies nativas de Córdoba”, subrayó el estudiante.
Participación interdisciplinaria en la UNVM
El proyecto cuenta con la dirección de la doctora Marianela Sánchez, e integra a los investigadores Pablo Fiorito y Victoria Correa Garzón del equipo de Ingeniería en Alimentos.
Desde Agronomía, colabora la ingeniera Laura Caset, en conjunto con docentes e investigadores del Instituto de Ciencias Básicas y Aplicadas de la UNVM.
Las tareas se llevan adelante en el Instituto Multidisciplinario de Investigación y Transferencia Agroalimentaria y Biotecnológica (IMITAB, CONICET–UNVM).
Recientemente, el grupo presentó sus avances en el Primer Congreso Internacional de Biotecnología, organizado por la Universidad Católica de Córdoba.
La siguiente etapa del proyecto se centrará en optimizar la formulación de las gomitas, mejorar sus atributos sensoriales y garantizar la inocuidad microbiológica del producto.
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