12 años del Papa Francisco: hitos de su pontificado y estado de salud

Se cumplen 12 años desde que Jorge Mario Bergoglio fue elegido como Papa, el 13 de marzo de 2013, inaugurando bajo el nombre de Francisco un pontificado histórico por ser el primer latinoamericano y primer jesuita en liderar la Iglesia católica.

Desde entonces, el Papa Francisco ha impreso un estilo pastoral marcado por la humildad, la cercanía con los más vulnerables y la búsqueda de reformas internas.

Llega a estos 12 años con complicaciones en su salud, manifiestas en los últimos días.

En Villa María, para este jueves a las 20:00 horas, está prevista una misa especial en la Iglesia Catedral por los 12 años del pontificado del Papa Francisco.

“¡Cómo quisiera una Iglesia pobre y para los pobres!” afirmó al inicio de su papado Francisco, 12 años atrás, sentando las bases de una gestión enfocada en la misericordia y la justicia social.

Hitos de los 12 años de pontificado de Francisco

A continuación, algunos de los hitos más importantes de su pontificado hasta 2025:

• Enfoque en la misericordia y los excluidos: Francisco proclamó un Año Santo de la Misericordia (2015-2016) para destacar el perdón y la compasión como ejes de la fe. Ha tenido gestos simbólicos inéditos, como el lavatorio de pies en cárceles a reclusos (incluidas mujeres y personas de otras religiones) cada Jueves Santo. Sus mensajes y viajes han puesto en primer plano la situación de migrantes, pobres y marginados, denunciando la “globalización de la indiferencia” hacia quienes sufren.
• Documentos clave y defensa del medio ambiente: En 2015 publicó la encíclica Laudato si’, un texto revolucionario sobre el cuidado de la “casa común” que, por primera vez, involucró a la Iglesia abiertamente en la lucha contra el cambio climático y la degradación ambiental. Este documento se convirtió en un manifiesto ecológico mundial y fortaleció la voz moral de la Iglesia en temas ambientales. Francisco también firmó otras enseñanzas de impacto, como Amoris Laetitia (2016) sobre la familia –que abrió la puerta a una pastoral más inclusiva con los divorciados vueltos a casar– y Fratelli tutti (2020) sobre la fraternidad y la amistad social.
• Reformas en el Vaticano y gobierno de la Iglesia: El Papa impulsó una profunda reforma de la Curia romana para hacerla más eficiente, transparente y acorde a las necesidades actuales. En 2022 promulgó la constitución Praedicate Evangelium, reorganizando los departamentos vaticanos y permitiendo que laicos (hombres y mujeres) puedan dirigir dicasterios que antes reservaban cargos solo a clérigos. También modernizó las finanzas vaticanas con medidas de transparencia económica, combatiendo la corrupción y buscando mayor control sobre las cuentas de la Santa Sede  Otra transformación significativa ha sido reforzar la sinodalidad en la Iglesia: Francisco convocó un inédito Sínodo mundial sobre la Sinodalidad (2021-2024) y tomó la decisión histórica de dar voz y voto a mujeres y laicos en la asamblea sinodal de octubre de 2023, algo sin precedentes en la Iglesia católica. Esta “revolución silenciosa” permitió, por primera vez, que no obispos participen plenamente en las deliberaciones y decisiones sinodales, subrayando la visión de Francisco de una Iglesia más participativa y descentralizada.
• Lucha contra los abusos sexuales: Un frente clave del pontificado ha sido enfrentar la crisis de abusos en la Iglesia. En febrero de 2019, Francisco convocó en el Vaticano a todos los presidentes de conferencias episcopales del mundo para una cumbre antipederastia, reconociendo la magnitud global del escándalo. Tras ese encuentro, emitió la norma Vos estis lux mundi que obliga a denunciar los abusos y equipara encubrir estos delitos con cometerlos, estableciendo mecanismos concretos para responsabilizar a jerarcas encubridores. Bajo su mando, el Vaticano también expulsó del estado clerical a altos prelados implicados, como el excardenal estadounidense Theodore McCarrick (2019), demostrando mano firme ante tolerancia cero. Si bien sectores críticos piden medidas aún más contundentes, el Papa ha dado pasos sin precedentes para abordar estos crímenes y pedir perdón a las víctimas –por ejemplo, reunió a todo el episcopado chileno en 2018 y aceptó la renuncia en bloque de numerosos obispos tras comprobarse encubrimientos en ese país. Esta respuesta, aunque en marcha, marcó un antes y un después en la actitud institucional frente a los abusos.
• Diplomacia y diálogo interreligioso: Francisco ha destacado en el ámbito internacional como constructor de puentes. Desempeñó un rol facilitador en el deshielo entre Estados Unidos y Cuba en 2014, enviando cartas y recibiendo a delegaciones de ambos países para propiciar su histórico acercamiento. Además, en 2018 el Vaticano alcanzó un acuerdo inédito con China sobre el nombramiento de obispos, resolviendo en parte un conflicto de más de 60 años y regularizando a prelados que Pekín había designado sin aprobación papa. En materia ecuménica e interreligiosa, Francisco protagonizó encuentros de gran simbolismo: en 2016 se reunió con el Patriarca Kirill de la Iglesia Ortodoxa Rusa –primer encuentro entre líderes de ambas Iglesias en casi un milenio– y en 2019 firmó en Abu Dabi, junto al gran imán de Al-Azhar, un Documento sobre la Fraternidad Humana en favor de la paz y la convivencia entre religiones. Su constante llamado al diálogo se ha extendido también al ámbito político global, alzando la voz contra la guerra (ha mediado en la crisis de Siria y llamado a la paz en Ucrania) y abogando por los refugiados y migrantes en foros internacionales.

Después de más de una década, el balance del papado de Francisco muestra a un líder que promovió la misericordia, la cercanía con los pobres, el diálogo interreligioso, la tolerancia cero ante los abusos y la defensa del medioambiente, así como importantes reformas para modernizar la Iglesia.

Sus gestos de sencillez personal (renunciando a vivir en los fastuosos palacios, utilizando vehículos modestos) y su lenguaje directo han conectado con muchos fieles en todo el mundo, aunque también han generado resistencias en sectores tradicionalistas.

Con sus 88 años y salud frágil, Francisco sigue adelante con la misión que él mismo resumió en una de sus encíclicas: “soñar con una Iglesia que sea madre de todos, no una aduana, y un mundo donde primen la fraternidad y el cuidado de la creación sobre la violencia y la indiferencia”.

Viajes por América Latina y ausencia en Argentina

Desde que asumió el pontificado, Francisco ha realizado numerosas giras internacionales, incluyendo visitas a varios países de América Latina, su continente de origen.

Sin embargo, nunca ha regresado a la Argentina, su patria natal, durante todos estos años como Papa.

Este hecho ha sido motivo de conjeturas y cierto pesar entre sus compatriotas, dado el evidente cariño que el Pontífice profesa por Argentina.

Algunos analistas apuntan a razones pastorales y políticas: Francisco habría evitado viajar a Buenos Aires para no verse envuelto en las fuertes divisiones internas del país o instrumentalizado por facciones locales.

De hecho, mientras pasaron en Argentina gobiernos de distinto signo (desde el peronismo de centroizquierda hasta la actual gestión de derecha liberal), el Papa optó por priorizar otros destinos “periféricos” en el mundo.

Él mismo ha dicho que tiene pendiente esa visita, pero a medida que avanza su edad y se agrava su salud, un eventual viaje a Argentina luce cada vez menos probable.

No obstante, Francisco sí ha estado presente en Latinoamérica en varias ocasiones.

Lista de países que visitó en el continente

A continuación, la lista de países de América Latina que ha visitado oficialmente como Papa, con las fechas correspondientes de cada viaje apostólico:

• Brasil: 22 al 29 de julio de 2013  – Fue su primer viaje al exterior, para participar en la Jornada Mundial de la Juventud en Río de Janeiro.
• Ecuador: 6 al 8 de julio de 2015 – Primera etapa de una gira sudamericana en la que también recorrió Bolivia y Paraguay.
• Bolivia: 8 al 10 de julio de 2015 – Segunda etapa de la gira andina de 2015.
• Paraguay: 10 al 12 de julio de 2015  – Última etapa de dicha gira de 2015 por tres de los países más pobres de Sudamérica.
• Cuba: 19 al 22 de septiembre de 2015 – Escala inicial de un viaje que continuó luego hacia Estados Unidos; en La Habana se reunió con Raúl y Fidel Castro y ofició misas multitudinarias.
• México: 12 al 18 de febrero de 2016 – Visita pastoral a varias ciudades mexicanas (incluyendo Chiapas, Michoacán y Ciudad Juárez), precedida por un histórico encuentro con el Patriarca Kirill en el aeropuerto de La Habana.
• Colombia: 6 al 11 de septiembre de 2017 – Viaje enfocado en promover la reconciliación nacional tras el acuerdo de paz con las FARC; incluyó misas masivas y encuentros con víctimas del conflicto armado.
• Chile: 15 al 18 de enero de 2018  – Visita marcada por la polémica de abusos encubiertos en la Iglesia chilena; el rechazo popular llevó al Papa a tomar medidas drásticas con el episcopado local tras el viaje.
• Perú: 18 al 21 de enero de 2018  – En el mismo periplo que Chile, Francisco viajó luego a Perú, donde abordó problemas como la corrupción y la defensa de la Amazonía y los pueblos indígenas.
• Panamá: 23 al 27 de enero de 2019 – Participó en la Jornada Mundial de la Juventud de Panamá, reuniéndose con jóvenes católicos de todo el mundo en un ambiente festivo y pastoral.

Mensajes del Papa Francisco en sus visitas a Latinoamérica

En todas estas visitas, el Papa Francisco fue calurosamente recibido por la feligresía local y aprovechó para difundir mensajes centrales de su pontificado –solidaridad con los pobres, cuidado del medio ambiente, cultura del encuentro y paz– adaptándolos a las realidades de cada país.

Cada viaje incluyó misas campales, encuentros con autoridades civiles y reuniones con obispos y fieles. Destaca especialmente su paso por Brasil en 2013 (cuando millones de jóvenes acudieron a Copacabana), así como la gira de 2015 por Ecuador, Bolivia y Paraguay, donde pidió perdón por los crímenes de la conquista y abogó por las “tres T” (tierra, techo y trabajo) para los excluidos.

También resonó su llamado a la paz en Colombia (2017) tras décadas de guerra, y sus gestos de humildad en México (2016), al visitar hospitales, cárceles y comunidades indígenas.

A pesar de haber pisado suelo latinoamericano en múltiples ocasiones, Francisco mantiene pendiente el abrazo con su tierra argentina.

Doce años de pontificado han pasado sin que el “Papa del fin del mundo” retorne a casa, un anhelo que muchos argentinos aún mantienen.

Estado de salud del Papa Francisco

El Papa Francisco, de 88 años, ha enfrentado diversos problemas de salud en los últimos años.

A finales de febrero de 2025 sufrió una neumonía bilateral que lo dejó en estado crítico, aunque logró estabilizarse tras recibir tratamiento intensivo.

Esta infección pulmonar severa –con un cuadro médico complejo que requirió antibióticos, corticoides y oxigenoterapia– obligó a cancelar sus actividades públicas durante varios días, pero el Pontífice mostró mejoría en poco tiempo.

Anteriormente, en 2021 fue sometido a una cirugía de colon (por divertículos) en la que se le extirpó parte del intestino.

Dos años después, en junio de 2023, tuvo que pasar nuevamente por el quirófano para corregir una hernia abdominal posquirúrgica; la operación duró tres horas y el Vaticano informó que se desarrolló sin complicaciones.

Estas intervenciones requirieron hospitalizaciones prolongadas (en 2023 permaneció 9 días internado) y la suspensión temporal de su agenda hasta completar la recuperación.

Dificultades para caminar

El Papa también padece dolores crónicos en la rodilla derecha, lo que le dificulta la movilidad.

Desde 2022 se le ha visto usar bastón o silla de ruedas con frecuencia y ha optado por tratamientos de rehabilitación en lugar de someterse a una operación de rodill.

A pesar de estas dolencias físicas, Francisco se mantiene lúcido y activo en el desempeño de sus funciones pastorales.

Ha continuado celebrando audiencias generales, oficiando misas y realizando viajes internacionales (con algunos ajustes logísticos), apoyándose en colaboradores cercanos cuando su condición lo requiere.

Su estado de salud es delicado pero, hasta el momento, compatible con sus tareas como Pontífice.

No obstante, episodios como la reciente neumonía han reavivado las especulaciones sobre eventuales limitaciones a futuro en sus desplazamientos y compromisos más exigentes.